作者:城市网 来源:城市网学院 更新日期：2013-4-8
问：什么是氨基酸？
公共营养师答：氨基酸是组成蛋白质的基本单位。每个蛋白质都是由许多氨基酸以肽键联结起来，并形成特定空间结构的大分子。由于氨基酸的羧酸分子的α碳原子上的氢被一个氨基取代，故又称为α-氨基酸。
1.氨基酸的分类
目前，已经发现构成人体蛋白质的氨基酸有20种。其中，有一部分是人体能自行合成的。但还有8种是人体不能自行合成或合成速度不能满足机体的生理需要，必须由食物供给的，故被称为必需氨基酸，如异亮氨酸、亮氨酸、苏氨酸、苯丙氨酸、色氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、缬氨酸；其他的则为非必需氨基酸。应该注意的是，所谓必需和非必需只是营养学中的概念。也就是说非必需氨基酸只是不需要食物供给。对于婴儿而言，组氨酸亦属必需氨基酸，故其必需氨基酸为9种。
一般按氨基酸的营养学特征，除必需氨基酸和非必需氨基酸外，还有一类条件必需氨基酸，又称半必需氨基酸。这类氨基酸有其合成需要其他氨基酸供碳；且其合成的最高速度有限等特点，如半胱氨酸、酪氨酸、精氨酸、丝氨酸和甘氨酸等。条件必需氨基酸的长期缺乏会引起人体某些蛋白质合成障碍。
表1—4人体和几种常用食物蛋白质的氨基酸模式比较
氨基酸 人体 全鸡蛋 牛奶 牛肉 大豆 面粉 大米
异亮氨酸 4.0 3.2 3.4 4.4 4.3 3.8 4.0
亮氨酸 7.0 5.1 6.8 6.8 5.7 6.4 6.3
赖氨酸 5.5 4.1 5.6 7.2 4.9 1.8 2.3
蛋氨酸+半胱氨酸 2.3 3.4 2.4 3.2 1.2 2.8 2.8
苯丙氨酸+酪氨酸 3.8 5.5 7.3 6.2 3.2 7.2 7.2
苏氨酸 2.9 2.8 3.1 3.6 2.8 2.5 2.5
缬氨酸 4.8 3.9 4.6 4.6 3.2 3.8 3.8
色氨酸 1.0 1.0 1.0 1.0 1.0 1.0 1.0
2.氨基酸模式及限制氨基酸
⑴氨基酸模式：是指蛋白质中各种必需氨基酸的构成比例。通常将含量最少的色氨酸定为1，即可依次计算出其他几种必需氨基酸的相应比值。一般食物蛋白质中的氨基酸模式与人体蛋白质中的氨基酸模式越接近，那么这种食物提供的必需氨基酸利用价值就越高，其蛋白质的营养价值也越高。
⑵限制氨基酸：如果食物蛋白质所含的必需氨基酸中，有一种或几种的含量偏低，即会导致食物蛋白质中的其他必需氨基酸得不到充分利用，以致这种食物蛋白质的营养价值降低。那么这一种或几种氨基酸即被称为限制氨基酸。其中，含量最低的那一种称为第一限制氨基酸，余者类推。如面粉中赖氨酸的量最低，即为第一限制氨基酸。
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